Le don est au centre même du fonctionnement d’Emmaüs.
Au début de l'histoire du mouvement, l'Abbé Pierre
dit à Georges (ancien forçat et premier compagnon) : "Je n'ai rien à te donner. Mais toi, puisque tu veux mourir, plus rien ne t'embarrasse, alors, avant de mourir, viens donc me donner un coup de main pour aider les autres ; après tu feras ce que tu voudras".
Dépasser la bienfaisance, dire à l'homme perdu "tu es nécessaire, viens m'aider à aider", donner son amitié et apprendre à venir en aide aux autres, apprendre à donner de soi, voilà comment Emmaüs
fait du don une véritable notion de partage.